乙醇精餾塔的自動操控蒸餾是化工生產(chǎn)過程中將混合流體別離的常用技術。對塔的操控通常采用遞階方法，可分為三層。一為對液面、輸入饋流、焓和壓力等參數(shù)的操控。二為對輸出蒸餾產(chǎn)品組分的操控。三為優(yōu)化。

在精餾過程中需求補充組分別離減熵所耗費的能量?；S耗能較大，其間約40％的能量耗費在乙醇精餾塔上。同時，為保障精餾產(chǎn)品的質量要使其回流，而盲目回流又可能使產(chǎn)品的純度過高，這是造成浪費動力的首要因素。另一方面，塔的動態(tài)特性復雜，且具有非線性，對輸出組分又很難實現(xiàn)精準測量。因此對其組分的測控問題一直是自動操控領域中的重要內容。

運轉乙醇精餾塔的過程中首要的攪擾是由輸入饋流引起的，包含饋流的組分、流速、焓等參數(shù)變化所引起的攪擾。在多級操控中還要考慮加熱蒸氣的壓力和冷卻水流引起的攪擾。若饋流速度取決于饋送設備、而且是不可控的，則可將它的測量值用于前饋操控，以操控輸出流量和塔內流量，使它們與輸入饋流成份額。由于塔身豎立于地面，還需求考慮氣候變化的影響。